Amitié et leadership : nos relations sont notre plus grand levier de transformation

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“ La seule façon d’avoir un ami est d’en être un. ” 

Ralph Waldo Emerson, essayiste, philosophe et poète américain

J’ai rencontré Pascal il y a plus de trente ans, lorsque j'étudiais à Supélec. Dès le premier jour de rentrée, deux inconnus qui, très vite, se découvrent la même ambition : réussir et être heureux. Nous étions différents, mais partagions une réalité commune : peu de soutien familial, une immense envie d’avancer, et la conviction que l’on pouvait devenir meilleurs, ensemble.

Cette amitié a changé nos vies.

Lorsque je suis devenu trader, je l’ai convaincu de tenter sa chance et il a brillamment réussi dans ce métier. Quelques années plus tard, il a fait une rencontre déterminante et a décidé de se former au coaching. Il m’a convaincu à mon tour, et je lui dois beaucoup. Sa vie a pris un nouveau tournant après le 11 septembre 2001, date à laquelle il a tout quitté pour devenir médecin. Il est désormais anesthésiste à Boston, aux États-Unis.

De mon côté, je suis devenu coach, et avec le temps j’ai compris ceci : l’amitié peut être un moteur de transformation plus puissant que n’importe quelle formation ou stratégie.

Aristote distinguait trois formes d’amitié : celle par intérêt, celle par plaisir, et celle par vertu, la plus rare, celle qui élève. A mon avis en leadership, c’est la seule qui compte vraiment.

L’amitié vertueuse : le miroir qui vous rend meilleur

Dans les organisations, on parle stratégie, gouvernance, capital, efficacité. La vérité est ailleurs : votre transformation passe par vos relations. Ce sont vos proches, vos pairs, vos amis professionnels qui révèlent vos angles morts. Un fondateur sans alliés profonds termine isolé. Un CEO sans relations solides perd pied le jour où tout tangue.

Un ami vertueux, ce n’est pas quelqu’un qui vous rassure.C’est quelqu’un qui vous rappelle à votre ambition, à votre intégrité et à votre vision. Il ne flatte pas mais éclaire, renvoie la vérité quand :

• vous vous perdez dans l’ego,

• vous choisissez la facilité,

• les responsabilités vous isolent,

• le stress dévie vos décisions.

Dans le monde professionnel, on appelle cela un allié conscient. Aristote parlait d’une amitié vertueuse. C’est rare, précieux et un avantage stratégique.

Cofondateurs : le couple entrepreneurial

La relation entre cofondateurs, ou entre un président et un DG, ressemble parfois plus à un couple qu’à un partenariat business avec de la proximité, de la loyauté, des tensions créatives et une  vision partagée.

Paul Dubrule et Gérard Pélisson me l’avaient dit lorsqu’ils ont accepté de parrainer Ingecom, la première junior entreprise commune ingénieurs–commerce que j’ai créée en 1984 :  “Un duo solide peut porter une entreprise très loin. Un duo fissuré peut la détruire.”

Trop de startups échouent, non à cause du produit ou du marché, mais à cause du duo lui-même. Car un associé, c’est celui qui partage :

• les décisions impossibles,

• la pression du cash,

• les nuits blanches avant un board,

• les doutes et les fragilités,

• les victoires que l’on n’aurait jamais imaginées.

Comme dans un couple, cette relation exige :

• confiance,

• communication sans filtre,

• confrontation saine,

• capacité à nommer les choses avant qu’elles n’explosent.

Les meilleurs duos ont compris une chose essentielle : on ne scale pas une entreprise sans nourrir la relation qui la porte.

Ils ritualisent un espace pour parler :

• du business,

• de la relation,

• d’eux-mêmes (fatigue, émotions, doutes).

C’est ce qui crée la solidité interne qui résiste aux tempêtes externes.

Les amitiés professionnelles : la colonne vertébrale des leaders

Plus la responsabilité augmente, plus les dirigeants ont besoin d’amitiés solides, lucides et exigeantes. Car l’ambition isole. Le pouvoir isole. Le rythme isole. Ceux qui tiennent dans la durée cultivent des relations qui les aident à rester alignés, ancrés, clairs.

Cependant, certaines amitiés anciennes ne résistent pas toujours aux écarts de trajectoire, de réussite ou de situation financière. Cela ne signifie pas qu’elles sont perdues, mais qu’elles doivent être revisitées.

Les amitiés professionnelles véritablement transformatrices offrent trois ressources vitales :

1. Un espace où déposer le masque et être soi.

2. Un challenge lucide, sans complaisance.

3. Un rappel constant aux valeurs quand la pression monte.

Mentors, pairs, sparring partners : ce sont eux qui rendent le leadership durable.

Notre longévité personnelle et stratégique se construit dans nos liens

Les études sur le vieillissement sont catégoriques : la qualité des relations est l’un des plus grands déterminants de notre santé et de notre longévité. Pour une entreprise, la performance repose sur son modèle, son marché et son capital. Pour un leader, elle repose avant tout sur son écosystème relationnel : des associés profondément connectés, des amitiés professionnelles qui élèvent et des relations personnelles qui ramènent à l’essentiel. Voilà le socle qui permet de durer, de décider et de se transformer. C’est un levier de croissance, un espace de vérité, un pilier de résilience.

Alors si vous ne deviez retenir qu’une seule question aujourd’hui : Qui, dans votre vie, vous élève réellement ? Et qui pourriez-vous élever davantage ?

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